Je menstruele cyclus
Je menstruele cyclus bereidt je lichaam voor op een zwangerschap. De vrouwelijke geslachtshormonen - oestrogeen en progesteron - werken nauw samen bij de ontwikkeling en het vrijkomen van eicellen uit de eierstokken. Ze veranderen ook de samenstelling van het slijm in de baarmoederhals en brengen je baarmoeder in gereedheid zodat een bevruchte eicel zich kan innestelen. De cyclus wordt gedefinieerd als de tijd tussen de eerste dag van je menstruatie en de laatste dag voor de volgende menstruatieperiode. Gemiddeld duurt een menstruele cyclus 28 dagen, maar dit verschilt van vrouw tot vrouw. Cycli tussen de 23 en 33 dagen worden ook als normaal beschouwd.
De menstruele cyclus kent vier fasen:
Menstruatie
Dit is de periode waarin je ongesteld bent. De dag waarop het bloeden begint, wordt als de eerste dag gerekend. Tijdens je menstruatie is het erg onwaarschijnlijk dat je zwanger wordt.
Pre-ovulatoir
In deze fase bereid je lichaam zich voor op de ovulatie (het vrijkomen van de eicel, ofwel eisprong). Grotere hoeveelheden oestrogeen worden aangemaakt en het baarmoederslijmvlies verdikt zich.
Ovulatie
Wordt ook wel eisprong genoemd. Nu komt immers uit je eierstokken een eicel vrij. Als je niet aan de pil bent, zou dit het moment zijn waarop je de meeste kans hebt om zwanger te worden. Als de eicel niet bevrucht wordt door een zaadcel, wordt deze samen met het baarmoederslijmvlies tijdens de eerstvolgende menstruatie afgestoten. Als de eicel wel bevrucht wordt door een zaadcel, reist het naar de baarmoeder, nestelt zich daar in en ontwikkelt zich tot een baby in de volgende negen maanden.
Na de ovulatie
Dit is de tijd voorafgaand aan de menstruatie. Deze fase duurt altijd 14 dagen en completeert je cyclus. Je wordt daarna weer ongesteld en het gehele proces begint weer opnieuw.